Говорят, что в футбол в России играли еще в 1879 году, правда, сделали это заезжие англичане в Петербурге. Русские заинтересовались этой игрой позже. В сентябре 1910-го Москва сразилась с Петербургом! По сумме двух встреч выиграли москвичи – на поражение 0:2 они через пару дней ответили победой 3:0.
В 1912 году, когда в течение одной майской недели было сразу три матча с участием приезжей финской сборной. Команда из Москвы сначала сыграла с финнами вничью 1:1, потом уступила 0:4.
Финны, кстати, встали у нас на пути и на Олимпиаде-1912 в четвертьфинале, в упорной борьбе одолев Россию 2:1.
Лучше б мы вышли дальше, поскольку в утешительном матче Россию ждала Германия, нанесшая в итоге нам самое тяжелое поражение в футбольной истории – 16:0. Как писали тогда в прессе: «Неприятно даже давать отчет: так обидно бессилие русских игроков. Наши лучшие игроки совершенно не были заметны. Мимо них катали мяч, водили вокруг и около, а они не могли ни отнять мяча, ни помешать передаче. Здесь особенно ясно было видеть значение бега в футболу. Наша защита не могла догнать ни одного вырвавшегося форварда, не могла отобрать передачу, и голи сыпались один за другим. У русских же форвардов не удавалась передача, беки Германии легко их догоняли, и наша Московско-Петербургская команда получила страшное поражение: 16:0. Голкипер Фаворский не отбил ни одного верхового мяча, его как будто не было в воротах».
Кстати, к тому времени состоялось целых три чемпионата России. В первом из них в 1912 году чемпионство праздновала команда Санкт-Петербурга, одолевшая в переигровке Москву (4:1, первый матч – 2:2), притом за москвичей играли восемь британцев (за питерцев, как сообщают, трое).
Куда жарче было в следующем – 1913 году. Уже тогда был введен лимит на легионеров (не больше трех). В финал выбрались Одесса и Санкт-Петербург, одесситы выиграли 4:2. При этом Питер подал протест, так как за Одессу (ниже на фото) играло четыре легионера. Всероссийский футбольный союз принял его во внимание, признав чемпионат… неразыгранным.
В 1914 году, казалось, учли все ошибки. Лимит на легионеров перестал существовать, но при условии, что иностранцы, играющие в командах, являются «постоянными жителями данной местности». Любопытно, что тогда сборная Санкт-Петербурга забыла подать заявку на участие до 1 мая, но срок специально продлили до 1 июня. В официальных источниках числится лишь два проведенных матча. Чемпионат оборвала Первая мировая война.
